Alors que chez le sujet sain, la CVF va être diminuée en décubitus par rapport à la position assise ou debout ; elle est relativement identique chez un paraplégique quelle que soit sa position (assis, decubitus, debout) cependant la distinction entre paraplégique avec ou sans abdominaux n’a pas été faite [2].
Dans cette même étude, la CVF était meilleure en décubitus chez le tétraplégique par rapport aux positions assise ou allongée. Deux études plus récentes confirment cela [3,4].
La course diaphragmatique, en inspiration et en expiration, semble être meilleure en décubitus par rapport à la position assise. Une meilleure compliance abdomino-diaphragmatique (volume de déplacement des viscères lors de la descente du diaphragme) en décubitus expliquerait cela [5,6].
Chez le tétraplégique, il y a un manque de force des muscles respiratoires prédominant au niveau des muscles expiratoires. En effet, dans l’étude de Kang [7] réalisée auprès de 40 tétraplégiques, la force des muscles inspiratoires correspondait à 51.2 ± 19.1% de la valeur théorique chez un sujet sain alors que celle des muscles expiratoires correspondait à 15.4 ± 10.3% de la valeur théorique chez une sujet sain.
Logiquement (souvenez-vous des 4 étapes de la toux), il y a une corrélation modérée (r=0.599) entre la force des muscles inspiratoires et le peak cough flow chez le tétraplégique ; de même pour les muscles expiratoires (r=0.495) [3].
La phase expiratoire de la toux, phénomène passif chez le sujet sain semble devenir un processus actif chez le tétraplégique. La portion claviculaire du Grand Pectoral et le Grand Dorsal semblent être les acteurs de ce processus [7].
Les valeurs moyennes du PCF observées chez 40 tétraplégiques sont de 228 ± 79 L/min [3], soit des valeurs proches de la limite d’inefficacité de la toux (180 L/min) nécessitant une aide à la toux et une surveillance en cas d’affection respiratoire.
Une étude plus ancienne (1997) a montré une corrélation modérée entre le PCF et le niveau de l’atteinte médullaire. Ce dernier ne semble pas être le seul facteur lié à la diminution du PCF vu l’hétérogénéité des résultats. En effet, chez des tétraplégiques C7, les valeurs de PCF variaient entre 750 L/min et un peu moins de 200 L/min [8].
Conclusion
Pour en savoir plus sur la fonction respiratoire du blessé médullaire
Références
[2] Chen F, Lien N, Wu C. Respiratory Function in Patients with Spinal Cord Injuries: Effects of Posture. Paraplegia 28 (1990) 81-86.
[3] S W Kang, J C Shin, C I Park, J H Moon, D W Rha and D-h Cho. Relationship between inspiratory muscle strength and cough capacity in cervical spinal cord injured patients. Spinal Cord (2006) 44, 242–248.
[4] Baydur A, Adkins RH, Milic-Emili J. Lung mechanics in individuals with spinal cord injury: effects of injury level and posture. J Appl Physiol 2001; 90: 405–411.
[5] Bergofsky EH 1964 Mechanism for respiratory insufficiency after cervical cord injury. Annals of
Internal Medicine 6:435-447.
[6] Winslow C, Rozovsky J. Effect of spinal cord injury on the respiratory system. Am J Phys Med Rehabil 2003; 82: 803–814.
[7] Fujiwara, T., Hara, Y., Chino, N., 1999. Expiratory function in complete tetraplegics: study of spirometry, maximal expiratory pressure, and muscle activity of pectoralis major and latissimus dorsi muscles. Am. J. Phys. Med. Rehabil. 78,464–469.
[8] Wang AY, Jaeger RJ, Yarkony GM, Turba RM. Cough in spinal cord injured patients: the relationship between motor level and peak expiratory flow. Spinal Cord. 1997 May;35(5):299-302.
