Deux protocoles déjà utilisés pour créer des Full Body Illusions ont été utilisés pour l’expérience (2, 3). Ces illusions appartiennent, comme le Rubber Hand Illusion, à ce qu’on appelle des illusions de transfert corporel : ici elles sont totales c’est-à-dire qu’elles impliquent la totalité du corps du sujet et pas seulement un de ses membres. Les sujets étaient assis sur une chaise et portaient des lunettes de réalité virtuelle à travers lesquelles ils pouvaient voir leurs propres dos ou leurs propres abdomens filmés par une caméra qui projetait l’image en temps réel. Ils pouvaient voir un bâton d’un mètre leur tapoter le dos (1X/s) ou la poitrine. Il y avait deux conditions : l’une où la vision et la sensation d’être touché étaient synchrones et l’autre où elles étaient asynchrones (pendant 2min).
Les mesures consistaient en un questionnaire évaluant l’intensité de l’illusion et l’évaluation subjective de la douleur par le questionnaire de Mc Gill Q avant et après l’expérimentation.
Les participants voyaient leurs douleurs réduites d’environ 37% après induction des FBIs (dans les conditions synchrones où l’illusion était la plus intense). L’intensité de l’illusion était plus importante chez les participants avec douleurs chroniques que chez des individus sains servant de contrôle.
Cette étude s’oppose à celle dont nous vous avions parlé sur AK à propos du RHI (4) mais en corrobore d’autres (5, 6). Il faut noter que ces études concernaient des douleurs aigues induites pas stimulations nociceptives via RHI. Quoi qu’il en soit, il faudra suivre les prochains travaux sans s’emballer car pour le moment, nous n’avons (outre le peu d’étude avec des qualités méthodologiques faibles) aucune idée de l’impact de cette possible réduction du ressenti douloureux dans le temps.
Références
(2) Lenggenhager, B., Tadi, T., Metzinger, T., Blanke, O. (2007). Video ergo sum: Manipulating bodily self-consciousness. Science 317, 1096–1099.
(3) Ehrsson, H. H. (2007). The experimental induction of out-of-body experiences. Science, 317(5841), 1048-1048.
(4) Mohan R, Jensen KB, Petkova VI, Dey A, Barnsley N, Ingvar M, McAuley JH, Moseley GL, Ehrsson HH. No pain relief with the rubber hand illusion. PLoS One. 2012;7(12):e52400.
(5) Martini, M., Perez-Marcos, D., Sanchez-Vives, M.V. (2014). Modulation of pain threshold by virtual body ownership. Eur J Pain 18, 1040– 1048.
(6) Siedlecka, M., Klimza, A., Łukowska, M., Wierzchon, M. (2014). Rubber hand illusion reduces discomfort caused by cold stimulus. PLoS One 9, e109909.
